El 2022 cerró con la coronación de la Scaloneta en Qatar 2022. Y el regreso del fútbol argentino será el 27 de enero. Con muchos cambios, acuerdos, tensiones y expectativa, hace falta un mapa para guiar a todos los hinchas que van preparando sus gargantas para gritar goles, atajadas, campeonatos y … llorar descensos.
Tras acuerdo entre todos los dirigentes de la AFA, con el hoy todopoderoso Chiqui Tapia a la cabeza, el 2023 tendrá oportunidades para sumar estrellas oficiales a las camisetas de los equipos.
⭐ Estrella 1: Supercopa Internacional. El primer torneo que se definirá será el 20 de enero, fuera de tierra argentina. En Abu Dhabi (Emiratos Árabes), se enfrentarán Boca y Racing por lo que finalmente se dio en llamar la Supercopa Internacional, que tiene carácter oficial y que reemplazó a la Supercopa Argentina, que jugaría Boca y Patronato.
⭐⭐ Estrella 2: Torneo de la Liga. A diferencia de lo que fue 2022, este torneo abrirá el año futbolístico y constará de 28 equipos que jugarán todos contra todos, en un partido único. Irá del 27 de enero al 5 de agosto. El campeón vigente es Boca, que se coronó tras con ayuda de River, que le empató a Racing en la última fecha.
⭐⭐⭐ Estrella 3: Copa de la Liga. Se jugará en la segunda parte del 2023, iniciando el 20 de agosto y con las fases de eliminación directa entre el 3 y el 10 de diciembre. La final se jugará el 16 de diciembre. El campeón vigente también es Boca Juniors, quien ganó la final 3 a 0 contra Tigre, en Córdoba hacia mitad de 2022.
La Copa de la Liga mantendrá el formato 2022: serán 2 zonas de 14 equipos cada una, todos contra todos en una única rueda de partidos. Para clasificar a los cuartos de final, hay que quedar entre los cuatro primeros de cada grupo.
⭐⭐⭐⭐ Estrella 4: Trofeo de Campeones. Este título se define con un solo partido, entre los ganadores del Torneo de la Liga y la Copa de la Liga. En caso de ser necesario (como en 2022), habrá partido de desempate previo, a realizarse el 20 de diciembre. El campeón vigente es Racing Club, quien venció a Boca por 2 a 1, en un partido de alto voltaje con más de 10 expulsiones y suspensión.
⭐⭐⭐⭐⭐ Estrella 5: Copa Argentina. Será la 13º edición de esta copa organizada por la AFA y comenzará, de hecho, antes del inicio del Torneo de la Liga. El 24 de enero se enfrentarán el campeón vigente, Patronato, con Gimnasia y Tiro de Salta. El histórico campeonato de Patronato de Paraná (Entre Ríos) en 2022, ganándole la final por 1 a 0 a Talleres de Córdoba, no le permitió esquivar el descenso a la primera B, donde jugará este año El Patrón.
La Copa Argentina arranca en los 32vos de final y si bien el cuadro de partidos fue sorteado, aún resta definir sedes y horarios de los partidos (salvo el mencionado).
Hay una eventual estrella 6 que podría sumarse en 2023 y es por la Supercopa Argentina, que deberían jugar los campeones de la primera división del fútbol argentino (en 2022, llamada Liga Profesional) y cuyo campeón vigente es Boca; contra el campeón de la Copa Argentina, el mencionado Patronato.
Pero la organización del fútbol argentino tiene ese no se qué, que qué se yo, y aún resta por definirse. De hecho, el último campeón es River Plate pero por la Supercopa Argentina correspondiente a 2019. En aquel momento, la jugó por ser campeón de la copa argentina, y enfrentó a Racing, quien había ganado la Super Liga 2018-2019. Ese partido, que River ganó 5 a 0, se jugó el 4 de marzo de 2021.
Restan aún la definición de la Supercopa Argentina 2020 y 2021. La 2020, año pandémico, tuvo una particularidad: como Boca ganó la Superliga 2019-2020 y la Copa Argentina 2020; no se le dio el trofeo sino que se definió que se enfrentaría al subcampeón de ese torneo: River Plate. Cuándo se disputará el encuentro es aún una incógnita.
Y la Supercopa Argentina 2021 tampoco se disputó aún y no hay certezas de cuándo se lo haría. El campeón de la Liga Profesional 2021 fue River Plate, pero como en 2021 no se disputó la Copa Argentina, no hay rival para ese campeón.
Los descensos en 2023
Por acuerdo y disposición de la AFA se modificó radicalmente la situación: a diferencia de cómo venía manejándose año tras año, no serán ya dos los equipos que pierdan la categoría sino que habrá metas anuales para alcanzar un objetivo mayor en 2029.
Los dirigentes de la AFA acordaron que para 2029 debe haber un torneo de sólo 22 equipos en primera división, cuando hoy son 28. En los próximos 6 años, deberán perder la categoría y reducirse la cantidad de equipos en primera división por 6 clubes.
Así las cosas, en 2023 habrá 3 descensos: 2 por los promedios y 1 por posición en la tabla general del Torneo de la liga 2022. En 2024, en cambio, serán 2 descensos por posición en la tabla general y 1 por promedio.
El fútbol argentino sigue siendo lo mismo que antes de ganar la tercera con Messi, Scaloni y compañía en Qatar. Mezcla de pasión, cocoliche, talento y organización sui generis en el vamos viendo. Pero la pelota vuelve a rodar y eso es lo que importa. Comienza un año lleno de fútbol, al que se le sumarán también las copas internacionales sudamericanas (la obsesión Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, la Recopa y la Copa Libertadores femenina); cuyos premios oficiales ascienden a un total de U$S 207 millones de dólares a repartir entre participantes y campeón.
